有一個(gè)非常勤奮的青年，很想在各個(gè)方面都比別人強(qiáng)。可是，經(jīng)過(guò)多年的努力，仍沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。他很苦惱，就向智者請(qǐng)教。 

智者叫來(lái)三個(gè)弟子，囑咐說(shuō)：“你們帶這個(gè)施主到五里山，各自打一些柴回來(lái)。” 

青年和三個(gè)弟子沿著門前湍急的大河，直奔五里山。 

等到他們返回的時(shí)候，智者正在原地迎接他們——青年滿頭大汗地扛著兩捆柴，蹣跚而來(lái)；兩個(gè)弟子一前一后，前面的弟子用扁擔(dān)左右各擔(dān)4捆柴，后面的弟子輕松地跟著。正在這時(shí)，河面上飛來(lái)一個(gè)木筏，載著小弟子和很多柴，停在大家面前，大家一致竟然有8捆。 

青年和兩個(gè)先到的弟子，你看看我，我看看你，沉默不語(yǔ)。智者見(jiàn)狀，問(wèn)：“怎么啦？你們對(duì)自己的表現(xiàn)不滿意？” 

“大師，讓我們?cè)倏骋淮尾癜伞！鼻嗄暾?qǐng)求道，“我一開始就砍了6捆，扛到半路就扛不動(dòng)了，扔了兩捆；又走了一會(huì)兒，還是感覺(jué)太沉，就又扔了兩捆；最后，就剩下了兩捆。可是，大師，我確實(shí)盡力了。” 

“我們和他恰恰相反，”走在前面的弟子說(shuō)，“剛開始，我們各砍兩捆，各擔(dān)各的覺(jué)得很吃力，于是，就把柴和在一塊，兩個(gè)輪流擔(dān)，就輕松了許多。最后又把這位施主丟棄的柴也挑了回來(lái)……” 

“我的個(gè)子矮，力氣小。不走水路的話，別說(shuō)兩捆柴，就是一捆柴我也擔(dān)不回來(lái)。”小弟子搶著說(shuō)。 

智者拍拍青年的肩膀，“一個(gè)人要走自己的路，本身沒(méi)有錯(cuò)，但關(guān)鍵在于怎么走。”